Die Namensgebung Raetica wurde von den Rätern abgeleitet. Der Begriff Räter bezeichnet nicht etwa ein Volk oder einen Stamm, sondern eine kulturelle Gemeinschaft. Diese besteht aus mehreren Völkern des Alpenraumes nämlich jenen, die vor der Einführung des Christentums die Göttin Raetia verehrten. Solche Glaubensvorstellungen konnten in Gebieten der heutigen Schweiz, Italiens und Österreichs lokalisiert werden, etwa deckungsgleich mit archäologischen Funden aus der eisenzeitlichen Fritzens-Sanzeno-Kultur, die allgemein als rätisch angesehen wird.